Le Chef de l’Etat, Macky Sall, a présidé la deuxième édition du forum du numérique au CICAD. Cet évènement a été marqué par la remise du grand prix du président de la république pour l’innovation technologique. Le lauréat de cette année se nomme Mamadou Lamine Kébé, un jeune Sénégalais qui a travaillé sur l’agriculture avec sa Startup Tolbi.

La startup Tolbi évolue dans le secteur de l’agri-Tech pour permettre aux agriculteurs de prendre les bonnes décisions. Afin d’économiser la quantité d’eau d’irrigation utilisée par les agriculteurs, Tolbi a mis en place une solution qui permet de calculer les besoins en eau et de les communiquer aux agriculteurs dans différentes langues locales.

 « Tolbi » est une technologie du domaine des objets connectés adaptée au domaine agricole. L’un de ses principaux atouts est qu’il est facile à utiliser et ce d’autant plus qu’il est destiné à une population dont la plupart ne sait ni lire, ni écrire. Son utilisateur n’a pas besoin d’avoir un smartphone, une application ou d’être connecté à l’internet pour faire fonctionner le matériel. Avec un simple téléphone équipé d’une carte SIM, il peut piloter à distance le dispositif et recueillir des infos qu’il souhaite avoir.

« Pour accéder à toutes les informations relatives aux besoins de son champ, il suffit juste à l’agriculteur de composer le numéro du dispositif et une voix lui demande en wolof en ces termes : si vous voulez connaître la quantité d’eau que votre champ a besoin actuellement, appuyez sur la touche, pour l’engrais appuyez sur la touche 2 », explique l’élève-ingénieur Mouhamadou Lamine Kébé.

Selon lui, en appuyant sur une touche indiquée, le dispositif, via ses capteurs et grâce à la technologie SIMKA qu’ils ont développé eux-mêmes, enclenche automatiquement le processus de recueil de données relatives à la requête indiquée et en quelques secondes il fournit au producteur les infos demandées.

Cet équipement matérialise la volonté de ces jeunes férus de technologies de contribuer au développement de l’agriculture sénégalaise qui représente 16% du PIB national. C’est pourquoi face aux contraintes climatiques, techniques mais aussi managériales auxquelles sont confrontées nos producteurs locaux et qui sont à l’origine de la faiblesse des rendements, ces élèves-ingénieurs ne pouvaient rester les bras croisés.

« Actuellement, en plus du réchauffement climatique nos agriculteurs font face un problème de gestion de l’eau car chaque jour ils perdent 50 à 80% d’eau d’irrigation. L’optimisation de cette ressource, c’est à dire en donnant au champ que ce qu’il a besoin, on tend vers une augmentation des rendements en plus d’avoir réduit en amont les apports en eau et carburant donc une réduction des coûts de production », indique le Ceo de Tolbi, soulignant que les tests réalisés à Notto Gouye Diama dans la région de Thiès, ont permis une réduction de 60% d’eau.

Sur le terrain, l’équipe a aussi remarqué qu’il manque à ces producteurs la maîtrise du sol et une formation adaptée dans ce domaine. A la place, il leur a été proposé des smartphones avec des applications en français ou anglais, langues qu’ils ne comprennent pas car ne sachant pas lire ou écrire. « Ce sont les raisons pour lesquelles nous avons réfléchi et travaillé sur une solution permettant aux producteurs de surmonter toutes ces difficultés. Et pour mieux répondre à leurs attentes nous avons fait appel à un ingénieur agronome de l’Ecole Nationale Supérieure d’agriculture (ENSA) qui fait un travail remarquable au sein de notre groupe », signale Mouhamadou Lamine KEBE.

Ce dernier et son équipe composée d’élèves-ingénieurs ont empoche une enveloppe de 20 millions de FCFA.